Книжн. 1. Нечто большое и громкое, но по существу пустое и бесплодное. 2. О пышных, но малосодержательных словах. Выражение из Первого послания апостола Павла к Коринфянам. БМС 1998, 371.
медь звенящая и кимвал звучащий
Сборник слов и иносказаний
Ср. Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я - медь звенящая и кимвал звучащий.
1 Коринф. 13, 1.
Словарь крылатых слов и выражений Серова
Из Библии. В Евангелии, в Первом послании апостола Павла к коринфянам (гл. 13, ст. 1) сказано: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я - Медь звенящая или кимвал звучащий».
«Кимвал» - бубен.
Иронически: о демагогах, болтунах, чьим обещаниям нельзя верить, а также сами пустые обещания, слова, за которыми нет ни искренних убеждений, ни реальных дел. Литературный аналог просторечных выражений - «пустозвон», «пустозвонство».